第三章 荷兰纪行 一

sp; “感谢您的帮助，库艾特先生。您的父亲是东岸人民的老朋友，我们之间的合作一直都很融洽。”郑勇一边用法语说着感谢的话，一边示意自己的随从给弗雷利送上了一张阿姆斯特丹汇兑银行发行的价值五百荷兰盾的承兑汇票，这是东岸人承诺给他的佣金。

    弗雷利大大方方地收下了自己应得的收入，然后又好心地提醒道：“一般来说阿姆斯特丹旧船市场的信誉还是很不错的，但我仍然建议你们多购买一些零散的备品备件。即便现在用不着，将来也可能会用到。毕竟等你将船开到波罗的海后，置办这些东西的价格起码要上涨三分之一到一半。”

    弗雷利说的是实情。阿姆斯特丹是现在世界上最大的造船基地，其著名的萨尔丹造船厂更是号称：“客户只要提前两个月进行通知，他们便能在后面每个星期造出一艘待命出航的战舰。”这种造船速度几乎羞煞整个欧洲的造船业，甚至就连新大陆的东岸人可能速度也没他们这么快（因为造船规模小，很多部件需要临时赶工，不像荷兰那样常年有成品备货）。

    荷兰人不仅造船速度快，而且价格也很便宜。其原因有三：一是他们在造船活动中大量使用机器的力量，比如机械锯、树桅机等等。现在有了东岸打包出售的水力机械的技术，再加上他们自己的研究，荷兰的造船技术更是日新月异，大量新研发的水力、畜力机器出现在造船工厂中，渐开线齿轮的原理也被荷兰学者研究透彻，然后大量运用到工业生产之中，这又进一步提升了荷兰的工业力量、降低了生产成本。

    其二，荷兰人控制了造船产业链上下游。比如俄罗斯的绳索、芬兰的柏油和木材、挪威的桅杆以及日德兰半岛的皮革，总之这些生意全是荷兰商人在经营，因此以萨尔丹造船厂为首的荷兰造船企业总是能够获得比其他国家价格更优惠的原料。

    其三，荷兰的造船企业能够更轻易地获得充足、低廉的优质银行信贷，这对于降低造船企业的成本也具有相当大的意义，因为并不是每家船厂时刻都处于资金充裕的状态的。

    以上三条就是荷兰人将自己的船只卖到北海、波罗的海、地中海甚至新大陆去的秘诀所在，他们的成本优势实在是太大了！因此，弗雷利此时建议郑勇等人趁机购买一些便宜的备品备件，倒也算是中肯之语。

    郑勇当然从善如流，他吩咐自己的一名随从带着从里加赶来的十来个立窝尼亚水手，准备去市场上选购备件。弗雷利见自己的建议被采纳，脸上的笑容更加灿烂了，只见他招了招手，身后一名一脸雀斑、但腰间却挎着一把刺剑的少年走了上来。弗雷利先用荷兰语和少年说了几句，然后又朝郑勇解释道：“让马可和你们一起去吧，他熟悉岛上的很多事务，同时还能帮你们张罗货载。另外，最近东印度公司在大肆招募水手，阿姆斯特丹的的人力一下子变得紧张了起来，这个时候满街乱跑的外乡人是危险的。前些日子已经有一批德国乡巴佬失踪了，我猜他们此时已经被迫坐上了前往东印度群岛的运输船，所以还是让马可跟着你们吧，他能帮你们解决一些不必要的麻烦。”

    郑勇听到弗雷利这么说先是有些愕然，然后他很快做出了决定，即听取弗雷利的建议，毕竟这里的情况他最清楚。而且作为东岸人在阿姆斯特丹的代理商，弗雷利也是最受东岸人信任的人了。他的父亲是东岸人的老朋友，他的哥哥如今也加入了与东岸之间的生意来往，现在他也成了东岸钢铁、药品和针织花边纺织品在此地的代理商。

    东岸的这几样商品挤进阿姆斯特丹市场真的很不容易。首先是华夏东岸共和国在欧洲地位的提高（踩着西班牙上位）以及在与西班牙王国的和谈中卖了荷兰政府一个面子，此外就是他们与背景深厚的荷兰西印度公司结成了紧密的贸易合作伙伴关系，最后再加上热那亚人的引荐和帮助，东岸人才挤进了阿姆斯特丹，并成功地将自己的商品运到了泰瑟尔岛上，然后通过荷兰籍商人进行销售。

    这对东岸人来说，真的是一次了不得的历史性突破！同时也是综合国力增加和外交关系改善的显著标志！