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第四十章 新村中（第2页）

“埃利斯，你以前那副闷闷不乐，总是板着脸的样子去哪里了？这才几个月，怎么改变就这么大了？”

老农夫叹了一口气，他觉得年轻农夫过于活泼了。

活泼到有些烦人，甚至带着可笑的乐观。

年轻农夫挠了绕脑袋，回想起自己学到的一切，露出微笑：“你真应该去听听民兵营的课程，老头，它会让你脱胎换骨。

我现在感觉自己是全新的我，从来有没过的我——”

“听了几堂课就被迷的找不着北了？我可不是你这种年轻人，没见过战争的残酷，还在做成为骑士的美梦。”

老农夫对年轻农夫的天真嗤之以鼻。

“埃利斯，我出生的时候，刚好是阿德里安堡战役打输了那一年，我的父亲也参加了那场战斗，但他没能活着回来，也许是死了，也许是被突厥人俘虏成了奴隶。

从那以后，家里的生活是一天不如一天，突厥人，黎凡特人，拉丁人，法兰克和诺曼的佣兵团，所有人都把塞萨洛尼基当成自己的后花园，而帝国的官员和税吏只能唯唯诺诺，哈腰点头，因为皇帝陛下也绝不愿意惹怒这些人。”

老农夫回忆起往事的时候，眼睛里有一丝疲态：“这种情况下，我们，帝国臣民，成为了谁都可以欺负，蹂躏的存在，而没人能站出来保护我们，城里的突厥人越来越多，帝国人的生存空间越来越狭窄，异教徒的宣礼塔拔地而起，就在我们眼前！”

年轻的农夫愣了愣，他出生之后，老农夫所描述的社会已经成为了常态，他并没有觉得有哪里不对劲。

“帝国人变成了最底层的存在，谁都能来踢一脚，打几拳，吐几口唾沫，谁都能轻蔑地指着我们说，看！

这就是丧家犬。

我的母亲为了生活和保护我，不得不去异教徒的家里当仆从，她一方面要忍受那些粗鲁的突厥人动手动脚，一方面要听他们嘲笑奚落我们的信仰！”

老农夫说到动情处，声音大了起来，嘶哑的嗓音中带着颤抖。

“我们能做什么？什么都不能做，只能默默忍受这一切。”

“可我们是帝国人！

我年轻的时候，有许多老人哀叹，帝国为什么变成了今天这样，他们对我说，在他们年轻的时候，帝国从来没有这样憋屈过，他们骄傲而自豪，生活的土地上没有指手画脚的拉丁人和粗鲁的异教徒！

因为他们的父辈从尼西亚杀回了君士坦丁堡，赶走了拉丁人，重新让虎视眈眈的豺狼们见识到了帝国的力量。”

“可现在，帝国还有什么力量？和帝国有关的一切都会被看清，被歧视，被冷落，被扫进垃圾堆！”

“因为帝国要完蛋了！

孩子，帝国要死了！

可你还在做梦，为自己是帝国人而自豪！”

老农夫吼出这句话，吓到了年轻农夫。

“等你长大之后就会发现，帝国人的身份不是一种荣耀，而是拖累，是束缚！”

年轻农夫上前捂住了老农夫的嘴，紧张地向四周看了看，虽然就他们两个人在这条路上。

“你疯了！

怎么能说这些？”

“我没疯，孩子，我活透了，活累了，终于明白了一个道理，我们都是暴风雨中那一艘破船上的乘客。”