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第二十七章（第1页）

七天很快地过去了，埃德加-林-的病情每一天都在急剧发展。

前几个月已经使他垮下来，如今更是一小时一小时地在恶化。

我们还想瞒住凯瑟琳；但她的机灵可是骗不过她自己；她暗自揣度着，深思着那可怕的可能性，而那可能性已渐渐地成熟为必然性了。

当星期四又来了的时候，她没有心情提起她骑马的事，我向她提起，并且得到了允许陪她到户外去：因为图书室（她父亲每天只能待一会，他只能坐极短的时间）和他的卧房，已经变成他的全部世界了。

她愿意每时每刻都俯身在他枕旁，或是坐在他身旁。

她的脸由于守护和悲哀变得苍白了，我主人希望她走开，他以为这样会使她快乐地改换一下环境和同伴，在他死后她就不至于孤苦伶仃了，他用这希望来安慰自己。

他有一个执着的想法，这是我从他好几次谈话中猜到的，就是，他的外甥既然长得像他，他的心地一定也像他，因为林-的信很少或根本没有表示过他的缺陷。

而我，由于可以原谅的软弱，克制着自己不去纠正这个错误，我自问：在他生命的最后时刻，对这种消息他既无力也无机会来扭转，反而使他心烦意乱，那让他知道又有什么好处呢。

我们把我们的出游延迟到下午；八月里一个难得的美好的下午：山上吹来的每一股气息都是如此洋溢着生命，仿佛无论谁吸进了它，即使是气息奄奄的人，也会复活起来。

凯瑟琳的脸恰像那风景一样——阴影与阳光交替着飞掠而过；但阴影停留的时间长些，阳光则比较短暂，她那颗可怜的小小的心甚至为了偶然忘记忧虑还责备着自己呢。

我们看见林-还在他上次选择的地方守着。

我的小女主人下了马，告诉我，她决定只待一会工夫，我最好就骑在马上牵着她的小马，但我不同意：我不能冒险有一分钟看不见我的被监护者；所以我们一同爬下草地的斜坡。

希刺克厉夫少爷这一次带着较大的兴奋接待我们：然而不是兴高采烈的兴奋，也不是欢乐的兴奋；倒更像是害怕。

“来晚了！”

他说，说得短促吃力。

“你父亲不是病得很重吧？我以为你不来了呢。”

“为什么你不坦白直说呢？”

凯瑟琳叫着，把她的问好吞下去没说。

“为什么你不能直截了当地说你不需要我呢？真特别，林-，第二次你硬要我到这儿来，显然只是让我们彼此受罪，此外毫无理由！”

林-颤栗着，半是乞求，半是羞愧地瞅她一眼；但是他的表姐没有这份耐心忍受这种暧昧的态度。

“我父亲是病得很重，”

她说，“为什么要叫我离开他的床边呢？你既然愿意我不守诺言，为什么不派人送信叫我免了算啦？来！

我要一个解释：我完全没有游戏瞎聊的心思：现在我也不能再给你的装腔作势凑趣了！”

“我的装腔作势！”

他喃喃着，“那是什么呢？看在上帝面上，凯瑟琳，别这么生气！

随你怎么看不起我好了；我是个没出息的怯弱的可怜虫：嘲笑我是嘲笑不够的，但是我太不配让你生气啦。

恨我父亲吧，就蔑视我吧。

“

“无聊！”

凯瑟琳激动得大叫。

“糊涂的傻瓜，瞧呀，他在哆嗦，好像我真要碰他似的！

你用不着要求蔑视，林-：你随时都可以叫任何人自然而然地瞧不起你。

滚开！

我要回家了：简直是滑稽，把你从壁炉边拖出来，装作——我们要装作什么呢？放掉我的衣服！

如果我为了你的哭和你这非常害怕的神气来怜悯你，你也应该拒绝这怜悯。

艾伦，告诉他这种行为多不体面。

起来，可别把你自己贬成一个下贱的爬虫——可别！”

林-泪下如注，带着一种痛苦的表情，将他那软弱无力的身子扑在地上：他仿佛由于一种剧烈的恐怖而惊恐万状。