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第七回|宴洋官中丞娴礼节 办机器司马比匪人 一（第1页）

却说那抚院阅兵之后，因为山东东半省地方已渐渐为外国人势力圈所有，不时有交涉事件，虽说中外协和，凡事尚能和平办理。

抚院来的时候，那外国总督特地派了一枝兵前来迎接，也就算得十二分面子。

所以抚院一进行辕，便叫翻译写一封洋文信送去，订期阅兵之后，前来拜见。

到了这一天，抚院吃过早饭，便带了一个洋务随员，是个同知前程，姓梁名世昌，广东人氏；一个翻译，是个知县，姓林名履祥，福建人氏。

抚院大轿在前，他二人小轿随后，到了总督公馆，投进帖子。

里头传出话来，说了一声“请”

。

抚院降舆进内。

那总督着实敬重，立刻脱帽降阶相迎，见面握手归坐之后，彼此说了些仰慕的话，无非翻译传言，无庸细述。

那总督又拿出几种洋酒、洋点心敬客。

抚院扰过之后，便即相辞出来。

跟手那外国总督命驾前来答拜。

抚院接着，也着实殷勤一番。

总督去后，抚院便传州官上去，同他商量，预备明天请外国人吃饭。

州官三荷包听了抚院吩咐下来，自己思量，上司的差使倒好办，这请外国人吃饭的事情却没有办过。

外国人吃番菜，是不用说的了。

从前走过几趟上海，大菜馆里很扰过人家两顿。

有了厨子，菜还做得来，但是请外国人是个甚么仪注，须得预先考较，免得临时贻笑外人，少不得又把丁自建丁师爷请来商议。

丁自建想了一回子，说：“这事情须得同抚宪同来的翻译商量。

他们这些人自小同外国人来往，这个礼信一定知道的。”

三荷包一听这话有理，便叫拿帖子去拜抚院同来的翻译林老爷。

二人相见之后，寒暄了几句，三荷包便把要叨教的意思说了出来，他便拿腔做势，跳到架子上，说：“这是顶容易的事。”

嘴里虽说容易，究竟容易在那里，却不肯告诉与人。

三荷包再问问他，他便指东话西，一味支吾。

又说：“临时我自来照料。”

又说：“连我也不懂得甚么。”

三荷包无可奈何，只得辞了出来，又与丁师爷商量。

还亏得丁师爷交游道广，仍旧找到他那个借外国家生的朋友，也是在外国官跟前当翻译的一个广东人，同他说了。

承他的情，甚么规矩，甚么仪注，那是头一席，那是第二席，那是主位，先上甚么酒，一五一十，统通告诉了他。

丁师爷回来告诉了三荷包。

三荷包欢喜不尽。

连夜又把那位翻译请了来，留他吃饭，同他商量；又请他写了一张菜单，一共开了十几样菜、五六样酒。

三荷包接过看时，只见上面开的是：清牛汤、炙鲥鱼、冰蚕阿、丁湾羊肉、汉巴德、牛排、冻猪脚、橙子冰忌廉、澳洲翠鸟鸡、龟仔芦笋、生菜英腿、加利蛋饭、白浪布丁、滨格、猪古辣冰忌廉、葡萄干、香蕉、咖啡。

另外几样酒是：勃兰地、魏司格、红酒、巴德、香槟，外带甜水、咸水。

三荷包看了，连说：“费心得很！

——”

又愁抚宪大人是忌牛的，第一道汤可以改作燕菜鸽蛋汤，这样燕菜是我们这边的顶贵重的菜，而且合了抚宪大人的意思，免得头一样上来主人就不吃，叫外国人瞧着不好。

那翻译连说：“改得好，——索性牛排改做猪排。”

三荷包道：“外国人吃牛肉，也不好没有。