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第十三回|听申饬随员忍气受委屈妓女轻生 二（第2页）

，回道：“大船上统领吩咐过："

明天交立冬节，是要取个吉利的。

"

所以吩咐今日停船。

明天饭后，等到未正二刻，交过了节气，然后动身，一直顶码头。”

别人听了还可，只有一个赵不了喜欢的了不得。

因为在船上同兰仙热闹惯了，一时一刻也拆不开，恐怕早到码头一天，他二人早分离一天。

如今得了这个信，先赶进舱来告诉文七爷。

文七爷知道他腰包里有了五十块洋钱了，便敲他吃酒。

赵不了愣了一楞。

兰仙已经替他交代下去了，还说：“明天上了岸，大人们一齐要高升了，一杯送行酒是万不可少的。”

文七爷自从那天听了统领的说话，一直也没有再到统领坐的船上禀安，心上想：“横竖事已如此，也不想他甚么好处，我且乐我的再说。”

跟手又吩咐玉仙：“今天晚上赵师爷的酒吃过之后，再替我预备一桌饭。”

玉仙答应着。

他又去约了那船上的王、黄、周三位，索性又把炮船上的统带，什么赵大人、鲁总爷，又约了两位，连自己同着赵不了，一共是七位，整整一桌。

当下王、黄二位答应说来，只有周老爷忽然胆小起来，说：“恐怕统领晓得说话。”

赵、鲁二位也再三推辞。

文七爷道：“这里头的事情，难道你们诸位还不晓得？统领那天生气，并不是为着我摆酒生气，为的是我带了龙珠的局，割了他靴腰子，所以生气。

我今天不叫龙珠的局，那就一定没事的了。

况且统领还说过到了严州，打退了土匪，还要自己摆酒同大家痛饮一番。

这是你们诸公亲耳听见的。

他做大人的好摆得酒，怎么能够禁止我们呢。

又况且严州并没有甚么土匪，这趟还怕不是白走。

我们也不望甚么保举，他也不好说我们什么不是。

等摆好台面，叫船家把船开远些，叫他听不见就是了。”

原来这几天统领船上，王、黄二位只顾抽鸦片烟，没有工夫过去。

文七爷因为碰了钉子，也不好意思过去。

赵不了虽然东家带了他来，有时候写封把信，当当杂差才叫着他，平时东家并不拿他放在眼里，他也怕见东家的面。

这几天被兰仙缠昏了，自己又怀着鬼胎，所以东家不叫他，他也乐得退后，不敢上前。

这个空挡里，只有一个周老爷，一天三四趟往统领坐船上跑。

他本是中丞的红人，统领自然同他客气。

偏偏又得到严州信息，晓得没有甚么土匪，统领自然高兴，他也帮着高兴，虽然他临走的时候，戴大理交代过他，说：“统领的为人，吃硬不吃软。”

及至见过几面，才晓得统领并不是这样的人，戴大理的话有点不确，须得见机行事，幸亏没有造次。

连日统领见了他，着实灌米汤，他亦顺水推船，一天到晚，制造了无数的高帽子给统领戴，说甚么：“严州一带全是个山，本是盗贼出没之所，土匪亦是一年到头有的，如今是被统领的威名震压住了，吓得他们一个也不敢出来。

将来到了严州，少不得惩办几个，给他们一个利害，叫他们下次不敢再反。

回来再在四乡八镇，各处搜寻一回，然后禀报肃清，也好叫上头晓得这一趟辛苦不是轻容易的，将来一定还好开个保案，提拔提拔卑职们。”

胡统领道：“不是你老哥说，我正想先把严州没有土匪的消息连夜禀报上头，好叫上头放心。”

周老爷道：“使不得！