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第41章 缺氧（第3页）

然而，在短短的两个小时里，我们只在画线的范围内挖掘了一米厚的冰，或者说600立方米。

如果每12小时能完成相同的工作量，那么需要四天五夜才能完成这项工程。

“得四天五夜！”

我对我的同伴们说，“而我们只有够用两天的储备空气。”

“还不算，”

尼德插嘴说道，“一旦出了这个地狱，我们依然被困在大浮冰之下，还不可能马上与大气接触！”

说得对！

有谁能够预测我们脱身最少需要多少时间呢？在鹦鹉螺号重新浮出海水之前，我们难道不会因窒息而被闷死吗？难道我们命中注定要和冰墓里的一切同归于尽吗？我们的处境看来很可怕。

不过，没有人顾得上细想，人人都决心尽好自己的义务，坚持到最后一刻。

正如我预见的那样，夜里又从大冰坑里挖出了一米厚的冰。

但是，早晨，我换上潜水服在零下六七度的水中行走时，注意到两侧的冰壁渐渐地在相互靠近，远离我们工地的水域因没有人工作和工具的摩擦而趋于凝固。

面对这一迫在眉睫的新危险，我们自救的可能性还有多少呢？如何阻止周围的海水凝冻呢？不然的话，鹦鹉螺号的舱壁会像玻璃一样爆裂！

我压根没敢把这个危险告诉我的两位同伴。

何必要冒险去打击他俩投入于艰苦的自救工作的热情呢？不过，我回到舱里后马上就提醒尼摩艇长注意这个新的严重情况。

“我知道，”

他用平静的语气说道，再可怕的情形也改变不了他的沉着劲儿，“这又多出来一个危险。

可是，我想不出任何克服它的办法。

自救的唯一运气，就是加快施工进度，赶在凝冻之前。

关键是要捷足先登，情况就是这样。”

捷足先登！

最终，我还是不得不接受他的说法。

这天白天整整好几个小时，我顽强地挥舞着铁镐，这项工作支撑着我。

何况，挖冰就可以离开鹦鹉螺号，能够直接呼吸由鲁凯罗尔储气舱提供的纯净空气，躲避鹦鹉螺号舱里混浊、缺氧的空气。

傍晚时分，又挖去了一层冰。

当我回到舱里时，差点没被充斥舱内的二氧化碳窒息而死。

哎，我们要是能用化学手段来驱逐这种有害的气体该有多好啊！

氧气，我们并不缺乏，海水里含有大量的氧气。

用我们大功率的电池将它从水中分解出来，海水说不定能为我们释放清新的气流。

我想的倒是挺好的，可有什么用呢？因为我们呼出的二氧化碳已经充斥潜艇的每一个角落。

要吸收掉舱里的二氧化碳，必须装满许多苛性钾的容器，并不停地晃动容器。

可是，潜艇上没有苛性钾，而且不能用任何物质替代。

那天晚上，尼摩艇长不得不打开储气舱的阀门，在舱里释放一点纯净的空气。

要不是他采取这一谨慎措施，我们很可能就不会醒来。

第二天，三月二十六日，我继续干矿工做的活，挖掘第五米的冰层。

两侧的冰壁和大浮冰底部的表面明显在加厚。

显然，在鹦鹉螺号脱险之前，它们就能会合。

一度，我的心里充满了失望，铁镐差点从我的手里掉下来。

如果我要被这些将要变成像石头一样硬的冰块的海水闷死或压死——就连残酷的野蛮人也没有发明的酷刑——的话，再挖冰又有什么用呢？我仿佛觉得落入了妖怪正在不可抗拒地合拢的血盆大口。