第四百六十章 将军伤臂

    听到贝锦泉援引当年图尔虎特蒙古部东归大乾的故事，尚泰王知道在这件事上大乾朝廷肯定提前做了安排，不然贝锦泉很难说出这样足以让京城言官哑口无言的话，心中大石落地，但他还是感到不安。

    对于和琉球几百年来一直联系不断的萨摩人，尚泰王的心情是相当复杂的。

    中土和琉球有着密切的宗藩关系，历代琉球国王都接受中土王朝皇帝的册封；都曾派遣使节对中土王朝皇帝称臣纳贡；琉球举国都奉行中土王朝年号；琉球接受中土政治文化和社会经济等全方位的影响，从而构成对中土的从属关系。不过，中土王朝并不干涉琉球内政，而是允许其自治，琉球“自为一国”，在这种背景下，琉球王国既能接受中土先进文化和技术的良好影响，又能保持其自身独立发展的态势。在不少人的眼里，琉球犹如镶嵌在中土帝王冠冕边沿熠熠生辉的一颗宝石。不过，实际的情况却显得颇为复杂。

    事情得从7009年说起。这一年，是中土珉朝的｜ 圣宗挽黎三十七年，日本的庆长十四年。当年，日本萨摩藩以武士三千、战舰百余艘闪电式入侵琉球，从琉球本岛开始，陆续压制各岛，如入无人之境，最后攻陷首里城，挟持中山王尚宁为人质，占领了整个琉球王国。两年后，萨摩藩虽然允许尚宁王归国，但同时亦派遣日本官吏严格监视琉球的一切行动。

    庆长之役后，萨摩藩派出的“在番奉行”（驻守琉球的行政长官），成了统治琉球王国的太上皇。他们还派员深入琉球各岛“检地”（测量、调查土地。以确定年贡额度及征收各项杂税）。颁布统制琉球的裁制令十五条。对贸易、税制、思想、统治等诸多方面皆加以控制，将先前独立的琉球王国视为附庸。尚宁王归国后，萨摩藩又命令他继续向珉朝纳贡，随贡互市的资本则由萨摩藩出具，所获利润亦归萨摩所有，琉球人只是任其摆布的工具而已。此后，萨摩藩因严厉控制住琉球，既有本土的赋税收入。又有中土王朝与琉球随贡互市的巨大利润，逐渐变成日本的四大强藩之一。

    7012年，新遭缧绁之厄的尚宁王归国，萨摩藩“迫宁遣使咨于福建，但言已获释归，国复晏然云云，而于萨藩胁王索赋、窃市攘利诸事，则严禁泄于中土。中土虽疑之，卒莫知之也”。7019年尚敬王受封之时，萨摩藩惟恐大乾王朝以琉球受控于萨摩藩为由。断绝中琉间的宗藩关系，于是利用位于西南诸岛北部的吐噶喇列岛。虚构了“宝岛”之名，并谎称所谓的萨琉关系即是琉球与日本属岛——宝岛（“度佳喇岛”）之间存在的边境贸易关系。事实上，幕府的新将军就职或琉球国王登基时，琉球都会派使者前往江户祝贺或感谢，前者称为“庆贺使”，后者则称“谢恩使”。在整个江户时代，琉球使节派遣使者前往江户前后总计十八次，而且琉球人“上江户”，与他们自福州琉球馆北上进京朝贡，所用的仪仗并无太大的差别。

    在珉代，“倭寇”扰边令人刻骨铭心，而丰臣秀吉侵朝并企图入侵中土，更让珉朝政府对来自东瀛的任何请求都抱有强烈的排斥心理，因此，无论是萨摩藩还是江户幕府，他们与珉朝交涉的企图最终都以失败而告终。

    在此背景下，琉球成了日本唯一保留的与中土间接贸易的渠道，故而无论是萨摩藩还是江户幕府，都希望维持东亚的贸易格局。而就琉球方面而言，该国素称“万国津梁”，受惠于珉初中土所赠的海舟及相关的船员和航海技术，琉球通过东亚的国际贸易，成为北通日、朝，南及东南亚的太平洋海上贸易中心。对于琉球来说，朝贡贸易的厚赐以及随贡互市带来的商业利润，关系到该国的生死存亡。琉球王国政府担心自己受制于萨摩之实一旦败露，朝贡体制及王国之存续都将受到莫大影响。而萨摩藩亦非常仰赖于琉中贸易，它也绝不希望中琉关系恶化而影响到自己的财政收入。另外，无论是末期的珉朝和盛时的乾朝，中土王朝在东亚是个令人敬畏的庞然大物，任何邻国都不敢小觑，而与中土王朝保持良好的关系，就意味着可以获得极为丰厚的经济回报。在这一点上，琉球王府与日本萨摩藩有着共同的利益诉求，他们因此长期刻意隐瞒两国关系的真相，直到日本明治维新后的首次对外战争——苔湾之役失败，乾国船政水师趁苔海得胜之际，光复琉球，这个隐瞒了一百五十多年的秘密才得以浮出水面。

    在光复琉球之后，对于琉球“两属”的事实，乾国官员也有所耳闻，但出于维护天朝上国的体面风光和赫赫武功，对此刻意的选择了忽视，并没有因此而诘难琉球，而是“以琉球于中土最为恭顺，今其嗣尚泰立，不怠益虔，宜锡以王封。”琉球自然对此感激不已，因而对待天朝上国更加忠心，但现在萨摩难民前来避祸，若是不接纳的话，为萨摩人所深恨，萨摩人走投无路之际，难免激起变乱；但若接纳的话，天朝上国那里，定会有好事之人拿来说事，重提这“两属”的秘史，称琉球对大乾有二心，对琉球和天朝上国的关系，杀伤力无疑是巨大的。

    “萨摩昔年入寇我国，为患多年，幸得天兵驱除之，而今其难民来投，萨人在我国商民亦有不少，京中不免流言四起，我国偏于海隅，距京城遥远，急切分辩不得……”尚泰王小心的观察着贝锦泉的面部表情，有些迟疑的说道，“届时还需贝将军鼎力相助。”

    “这个自然，大王且放宽心。”贝锦泉明白尚泰王的疑虑。痛快的答应道。“待下人查明情况。禀报之后，我当火速电奏朝廷，说明详情，则谤言自然无迹。”

    “那就有劳将军尽早奏表了。”尚泰王感激的说道。

    “大王放心，不过这一二日，电奏定然发出，朝廷不日便可收到，不会延宕时日。”贝锦泉道。“只是为免萨摩难民生乱，这救济之事，还要大王多多费心。”

    “这是小臣份内之事，将军放心便是。”尚泰王一口答应下来。

    在又谈了一会儿之后，贝锦泉起身告辞，出了王城之后，他没有回军营，而是来到了附近的一座小山上，向海港的方向望去。

    看到港内已经停泊完毕的船政水师和北洋水师各舰，他心中的担忧尽去。一时间又变得信心十足了。

    “别让我们大家等得太久，瀚鹏……”贝锦泉轻声的自言自语道。

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    对于娜塔莉雅来说。来到九州岛之后，习惯了的前线生活又开始了。

    深夜开来了一辆马车，它带来了要她到前线观察所去的命令。

    坐着马车来的那个军官不断地催促着娜塔莉雅，但是他却不说明是怎么回事。他只对她说，她施行手术所需要的一切东西都要带去。

    他们坐马车走了。马车驶过几个被毁灭的村子，折入一小狭窄的小路，在田野里起伏不平的小丘上面颠簸。四下里尽是轰隆声和呻吟声。步枪的射击声很近。

    马车在谷地里一座长满幼小的树苗的小山旁边停下来了，军官下了马车，并帮助娜塔莉雅下车，他说：“我们在这儿步行吧。”

    他们开始走上小山。炮弹在他们的前方靠后右面的地方不断的爆炸着。过了一会儿，娜塔莉雅看见了一条新掘的堑壕，它通到山顶上。

    “请到这儿来，”军官做了一个手势邀请娜塔莉雅，仿佛给她打开戏院的包厢门似地说。

    她沿着堑壕走。这儿又肮脏又潮湿。堑壕把她引到了用圆木掩盖着的掩蔽部入口。
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