第四部 跨越雾与山与海的奇缘 5 探索建筑

    5??探索建筑

    4月12日清晨，麦洛、可兰、艾琳、夜雀还有十名卫队士兵沿着石板路出发了，每个人身上都携带了充足的食物和水，同时卫队士兵还专门派人推着手推车，运载一些补给品，足够队伍用上五六天的。

    石板路不平坦，但也比没有道路要好，手推车的车轮很容易陷入沙子当中，夜雀用麻绳分段捆绑在外圈上，勉强让轮子不陷入沙地、不打滑。队伍中的女性都得到了一件遮阳头巾，保护脸部不被晒黑，即使这样汗珠也止不住地从她们脸庞上滑下，热气蒸得她们喘不过来，大部分人都苦不堪言。

    依然没有风，火辣辣的太阳底下，灼热席卷了每一寸沙地和石板，队伍中很多人都是初次涉足沙漠，充分地感受到了其中的可怕。无法判断时间到底过了多久，因为太阳总是直射着大地，沙子热得烫人，队伍被疲惫和饥渴折磨到了极限。

    “我看，这石板路可以煎鸡蛋了。”夜雀抱怨道。

    “哎，我曾经真的见过有人这么做。”可兰回应，“还是少说话，保存体力。”

    队伍缓慢地行进着，在艾伦船长的建议下，实行淡水限量配给，但在一些人手里还是消耗很快。麦洛看看周围，发现石板路两旁较远的沙地上弥漫着薄薄的沙尘，想必一旦进入就会迷失其中。而这条石板路以及周边地域都不受沙尘侵蚀，显然是有意布置的。他又想起了风铃信中提到的那个“武器”，不由得好奇到底是什么东西能造出如此神奇而又恐怖的沙尘。但炎热不得不让他停止思考，将精力全放在赶路上。

    “是不是到正午了，让大家休息吃饭吧。”麦洛擦了擦脸上的汗说，但这没用，新的汗珠很快又渗了出来。

    可兰回头看了看海岸的方向，营地、沙滩和大海都已被层层沙丘挡住，太阳高高悬在空中，她也不好判断到底走了多远距离、多少时间，只觉得石板路的前方无穷无尽。“哎，让大家休息会儿吧。”

    一听到要休息，夜雀向着队伍前面老远的人喊道：“艾琳！回来了，休息一会儿！”

    不知是在蒸汽船上一直躺着休息，还是初入沙漠感到兴趣浓厚，她的精神非常充沛，甚至还洋溢到了体力上——她活力十足地冲在队伍最前面，在相隔的石板上又蹦又跳，给行进的队伍鼓励加油，为了防热索性连打底袜都脱掉了，露出长靴和裙摆间苗条美丽的白净腿部，让卫队中的男性士兵不禁啧啧称叹，让女性士兵羡慕不已。这样粗犷的着装方式虽有失她曾经的贵族身份，但她一直期待的军旅生活可比这更加粗鲁。夜雀喊她时，她已经超出队伍两百多米了。

    艾琳听见叫喊声，回过身来冲大家招招手，引得大家热烈回应。不过她随后又攀上前面的一座小沙丘，根本没有回来的意思。大家也不担心她，开始架起简易遮阳凉棚，准备休整……

    “喂——”艾琳的声音传到队伍这里，她在前方的沙丘上使劲地招手，“前面……东西……来……”

    “她在喊什么？”有人问，艾琳的声音并不清晰。

    “看来她是发现了什么。”又有人说。

    麦洛见凉棚还未搭好，命令道：“继续往前走一段，看看前面到底发现了什么。”队伍继续开拔，沿着石板路前进。艾琳在原地不动等待队伍与她汇合，并向着前沙丘那一边不住地眺望。

    不一会儿，众人也攀上了沙丘。“那边！”艾琳指着远方喊道，所有人都看到了——在石板路延伸下去的茫茫沙漠中，有一个十分显眼的小黑点儿！在太阳的照射下反射着黯淡的光。

    “啊！应该是我们要找的地方！”夜雀说。

    “看来是。好样的！艾琳。”麦洛赞许地说，艾琳露出笑盈盈的愉悦表情。“那我们一鼓作气，直接到那里再休整？”麦洛向众人喊道。

    “呼！！！”卫队士兵齐声喊道。

    “有点儿冒险，但应该没事。”夜雀对可兰说。

    “士气高涨是好事儿，”可兰说，“只要没有敌人来袭，应该会很顺利的。”

    好在夜雀和可兰的担忧没有成真，队伍一路高歌猛进，没有遇到任何阻碍。“黑点儿”也越来越近，越来越大，能清楚地看出是一座建筑。

    “奇怪，没有石板了。”推车的卫队士兵忽然说道，因为大家的注意力都在那个黑色建筑上，没有注意到脚下的石板路已经到头了。

    “在这里留个标志，回来好找到路。”麦洛把一个凉棚搭在石板路结束的地方，作为回来找到它的地标，队伍也放心地继续向黑色建筑前进。不一会儿，便到达了这建筑跟前，大家才发现，这是一座黑色石砖建筑，四方形的房屋，棱角分明，一股严肃的气息透露出来，仿佛建筑本身就是庄严的化身。所有人都是呆呆地望着，被这突兀耸立于沙漠中的建筑震撼了。

    “那是门吗？”卫队士兵指着建筑上的一个巨大矩形入口问道。

    “看着更像窗户，”麦洛说出了自己的想法，“四边的窗框很明显。”

    “哎，这只是整个建筑的最顶端，”可兰表示赞同，又踩了踩脚下松软的沙子，“底下的部分应该被沙子掩埋了，这也是为什么石板路提前到头儿了——被埋上了。”
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