21

    天黑了。卡斯特特兰诺宅邸内开始亮起灯光，照射到布鲁克林河面上。托特山下远远的高速公路上，车灯出昏黄的光，杂乱地映射在人行道上。

    “吃中餐吗？”蒂卡诺说。

    “别在车里这么卖力气，”奥布赖恩说，“筷子掉下来，一片污迹。”

    “那么吃意大利餐？”

    “我有些讨大意大利人，你呢？”

    “你在谈论我的遗产。”蒂卡诺说，装作被冒犯的样子。

    “该死。”奥而赖恩说，“我是说那种装在铝罐中的又干又硬的通心粉。我是说那种假冒牛肉片就修修女们过去——”卡斯特兰诺宅邸的门廊亮起了黯谈的灯光。宽大的橡木门开了，在映出的三角形影里站着尼娜-卡斯特兰诺和一个年轻的女人。年轻女人手里牵着一对短毛德国犬的皮项圈。

    “乔，”教父的妻子说：“我们能跟您说句话吗？”

    奥布赖恩从破旧的车里出来，抖擞地走下台阶，眼睛盯着狗看，狗没叫，但看起来对他非常有兴趣，乔不喜欢这样。狗使狗劲儿向前，腿抖动着，凶残的褐色眼睛闪出贪婪的目光，舌尖反着光，张着嘴，露出一大排牙。

    “它们不会打扰你。”年轻女人用一种看起来更表示奚落而不是确定的口气说：“只要我牵着它们。”

    奥布赖恩站在门廊的大柱子中间，将目光从狗身上移开，移到牵狗女人的胳膊上，她是个金发眼黑眉的苗条女郎，身穿紧身皮裤和半高跟鞋。衬衫是白色的，很透明，在杂乱灯光的映射下，她的胸罩呈出出一种建筑式的轮廊。“我是康妮-卡塔罗诺蒂。”

    她说，“我们刚同律师谈过话。”

    “是吗？”奥布赖恩说，她像他头一次听说卡斯特兰诺的律师。

    “拉罗萨先生，”康妮说，“他告诉我们您没有权力呆在这儿，您侵入了私人领地。如果您不马上向他解释您的行为。您会受到法律控告。”

    “我知道，”奥布赖恩用一种不管怎么说我只是个警察的口气说道，这种口气在定一的情况下很有效，“您看，这使我两面为难，我的任务是不把传票送到不能离开。我与我同伴商量一下你们介意吗？”

    两个卡斯特兰诺女人，母亲和女儿小声说她们不介意。奥布赖恩做手势让蒂卡诺到门廊来。

    “好漂亮的狗，”蒂卡诺说，“它们喜欢被抚摸吗？”

    他试验性地伸出手，狗把它们的嘴张得更大了。

    “我可不这样做。”康妮说。

    “所以，沃尔特，”奥布赖恩总结道：“拉罗萨先生说我们不能呆在这儿，但头儿说我们不能离开这儿。”

    “嗯。”蒂卡诺很快接茬说，“我想我样应该和拉罗萨先生谈谈。”

    “是的，”康妮-卡塔罗诺蒂说，没牵狗的那只手放在臀部上，“哪正是拉罗萨先生所建议的。”

    “车里没有电话，这太糟糕了。”奥布赖恩说。

    “是呀，”蒂卡诺说，“特别是如果我们同拉罗萨先生通话，而他同意接收卡斯特兰诺先生的传票，我们就不再打扰这些女人了。”

    卡斯特兰诺女人为这一想法而振奋。

    “怎么样？”奥布赖恩说。

    “给拉罗萨先生挂电话，”尼娜-卡斯特兰诺说。

    为抵挡夜晚的寒冷，她穿了一件羊毛开前，那式样使她比那天下午看起来要老许多。

    “好吧，就这样办，”乔-奥布赖恩说，“我们不能离开去打电话。”

    “你们中的一个可以离开。”摩尼建议说。

    “晚上不行，”沃尔特-蒂卡诺说，“天黑之后不能分开，这是纪律。”

    “所以我们得回到原地。”奥布赖恩说。

    “不能离开。”

    “不能挂电话。”

    “呆在这儿。”

    “对不起。”

    尼娜和康妮移动了脚步。两条狗身体侧面贴在一起，爪子在地面上刨着。

    “要不，”奥布赖恩继续说道，竭力做出无所谓的样子，“要不你们让我们用你们的电话。”

    母女对望了一下。一条狗叫了几声，好像在警告她们。奥布赖恩想踢它几脚，“等我们一会儿，”康妮说，两个女人走进房子里。

    奥布赖恩和蒂卡诺没有看对方的眼睛，甚至大气也不出。

    门又开了，比上次宽，康妮一只手在门柄上，另一只手牵着狗。“你们可以进来，”她说，“但得答应永远不要告诉我父亲我们让你们进来过。”

    两个侦探同意了。实际上直到卡斯特兰诺生命终结，他们一直恪守着这个诺言。

    教父的女儿领他们穿地铺着大理石地面、悬挂着巨大镀金框镜子的涧状的门厅。穿过门厅里是一间正式的起居室，通常不住人，织锦面的大沙发及像云一样松软的垫子隔着玻璃面的咖啡桌对放着。还有像真人一样高的花瓶及雕塑模样的灯。走廊的对面一侧是餐室，里面有一张长长的红木桌，像从巡洋舰上拿来的一样，桌边大概可以坐20人，侧面放着镶满水晶的大酒柜及同样深乌檀自抽木纹理的餐器橱。

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