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第23章 西北寻夫

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    时过午时,明娆薄汗浸衫,挣扎着从梦中醒来。

    不知自己又睡了多久,他大概已经走了吧。

    身体依旧十分不舒服,虽然已沐浴过,洗去了污渍,但有些痕迹是洗不掉的,有些酸痛也并不能缓解。

    明娆脸颊滚烫,撑着身子打算起来。

    才一动,脚踝上的铃铛,铃声细微,响声清脆。

    声音不大,若是再加上有衣服遮掩,应当听不出来,可若是衣衫尽除,躺在榻上……

    明娆抬手捂住热烘烘的脸颊,不能再想下去了。

    她艰难地爬了起来,孤零零地坐在榻沿上,怔然出神。

    房中空荡荡,只余她一人,可是一呼一吸间,似乎还能嗅到属于他的气味。

    就好像他还没有离开一样。

    热烫灼心的鼻息似还在颈间纠缠,男子低沉性感的呢喃犹在耳畔。

    他说——

    “等我回来。”

    虞砚走了。

    他离开前,交代自己是回西北边境处理要务,待风波平息,他会回来。

    “你最好哪里都不要去。”他曾咬着她的耳朵,低声说,“不要踏出府门,外面太危险。”

    去多久,她不知,她能做的,约莫只有等待了。

    床边放着一摞叠好的新衣服,颜色和布料都是她喜欢的,明娆抿着唇笑了笑。

    将衣裳抖开,披在肩上。明娆揉了揉腰,忍着双腿的疼痛,姿势僵硬,缓缓走到梳妆台前坐下。

    铜镜中,明娆望着自己脖子上遍布的红斑,满面绯红。

    衣裳遮得到的,遮不到的,都是印记。

    她浑身上下被疼爱过的地方数不胜数,加上自己又是易留痕迹的体质,她现在这样,也出不去门啊……

    **

    正午时分,思政殿内,安北侯正在与皇帝辞行。

    皇帝看着安北侯春风得意的样子,觉得新鲜。

    皇帝不懂他为何这般猴急,“你的大婚日定在明年秋日,还有一年的时间,急什么?”

    倒是回西北的日子一拖再拖,就为了等虞砚成婚。

    虞砚说一定要在吉日成婚,不然不吉利。他还说西北的事急不得,晚个十天八天的,没关系,等他成婚再说。

    “一年的时间,凭你的能耐,朕不信你解决不好,更何况,就算赶不及回来,还叫新娘嫁到西北就是了,与从前……”

    皇帝本想说和从前几回一样,但很快反应过来,以前的事不合适再提。

    虞砚像是没看到皇帝的尴尬,他并不避讳从前的事,“陛下也知道,臣的名声不太好,说实话,臣也很担心遗憾的事再次发生。”

    皇帝变了变脸色,面露同情,死过三任新娘,放在谁身上只怕都受不了,更不用说是像虞砚这种这般骄傲的人。

    好在这第四位新娘是安安全全地嫁了过去,没出任何意外,看来这明家的女儿与他很配。

    只要能顺利成婚就好,虽然过程仓促,简陋了些,但好在人还在,人没事就行。

    虞砚笑道:“臣原是有些想成家了,想着若是能有个人照顾臣,也是一桩美事。为防意外,臣才会想尽快完婚,然后再去处理西北事务。”

    “对了,”他说,“嫁过来的新娘是明家的二姑娘,明娆,不是信国公的嫡女。”

    皇帝没了笑容,皱眉,“怎么回事。”

    他的旨意写的很清楚,明明就是将信国公嫡女嫁给安北侯为妻。二姑娘他知道,是个庶女。

    虞砚将替嫁之事如实道来,皇帝气个够呛,欺君之罪,明家倒是真敢!

    就算他这个皇帝没什么威严,就算他这个皇帝不理朝政,就算满朝文武都敷衍他这个君王,可是赐婚的旨意也有太后的意思在!

    太后的权威是不容反驳的,就算他不去计较,太后也是眼里揉不得沙子的。

    陆笙枫可以容忍自己被人欺骗,但他不愿太后的威严被小小明家挑衅。

    不等陆笙枫发火责难,虞砚却开口替明家说话。

    “还望陛下能宽恕信国公一家欺君罔上的罪过,免了他们的死罪。”

    听了这话,再也顾不上震怒,皇帝错愕不已,“你竟为人求情?!”

    这还是那个懒得说话懒得管闲事,连自己的事都懒得操心的安北侯吗?!

    “明家二女臣很满意,”虞砚顿了顿,“比大女儿好。”

    更重要的是,他想亲手料理了明家,并不想将此事假手他人。

    皇帝怔忡半晌,品过味来。

    “长得好看?”

    虞砚如实道:“美若仙子,不似凡尘俗物。”

    皇帝:“……”

    那么这个“好”字,好在哪里,自不必多说,是男子都懂。

    可是虞砚又不是一般的男子。

    陆笙枫一腔怒火就这么被平息了,他总觉得这其中有说不出的蹊跷,直叫人匪夷所思。

    他神色古怪,盯着虞砚瞧,看了良久,看出点门道。

    怪道这一大早上这么得意,浑身那股懒洋洋的劲儿都少了不少,精神抖擞得像是换了一个人。

    皇帝面色复杂,“朕没想到阿砚也会观女子好颜色,而心向往之。”

    “臣也只是个普通人。”

    “……”

    虞砚离开思政殿,骑上马,带着兵往西北而去。

    离开京城前,他回头,最后望了一眼侯府的方向。

    虞砚抬手摸了摸前襟,里面揣着带有落红的元帕。

    这是他换下旧被褥时,顺手珍藏起来的。

    沾了她的血迹的帕子,跟着他去到西北。

    他还在院中的树下埋了一绺自己的头发,代替他,留在这里。

    希望在他不在的这段日子里,她可以想他。

    ……

    安北侯的大军启程去往西北已经过了一日,京城里关于安北侯那场仓促的婚事,才开始有人传说。

    明娆没死,替嫁的事自然败露。

    新夫人嫁过去,人据说还平平安安的。

    明娆在府上过得安稳,信国公府有人却坐不住了。

    “怎么办,阿娘,她怎么没死呢?!”

    明妘急得直哭,她今日都不敢出门,生怕一上街,被那几个与她有过节的贵女看到,又拿替嫁的事讽刺她。

    到此刻,脸面已经是小事,人头还能在项上待几时,这才是大事。

    原先想的很好,明娆一死,一命相抵,再加上大长公主的求情,欺君之罪或可逃。

    可如今……

    “她不死,那咱们是不是就死定了?”

    陈氏脸色苍白,浑身微微发颤,“不打紧,我已经求过大长公主了,她许诺,会帮咱们说说好话的。”

    安北侯府里面的消息他们打探不来,只能凭着一些流言,捕风捉影。

    听闻大婚那晚,婚房中动静很大,隐隐听到有女子在哭,似乎很难过。

    宫里的嬷嬷回去复命时,听到还有茶盏摔在地上的声音,嬷嬷知道安北侯是个什么脾气,只当他对婚事不满,将怒气都发在了新娘子身上。

    夫妻感情不和,最主要的便体现在新婚第二日,安北侯的大军便大张旗鼓地出城,往西北去了。

    新婚第二日一早,安北侯抛下了新娘子,回了战场。

    明娆这分明就是被人厌弃了。

    外头的人都在看明娆的笑话,可是陈氏却笑不出来。

    安北侯不是克妻吗?他连着克死了三任夫人,婚前那些流言都传得有鼻子有眼的,为何这第四回就不同了?

    明娆再被嫌弃,她也是活着的。活着,就意味着,明家的罪过还没有人承担。

    若是明娆死了,那她的命便可为明家博得一个转圜的机会。

    可她偏偏毫发无损,只是不被喜爱。

    她怎么不去死呢?陈氏也不由得冒出这个念头。

    信国公看着惊惧交加的母女二人,自己也怕得不行,坐在主位上,一直紧张地喝水。

    明迟朗负手站在门外,背对着门,仰头望着灰暗的天空。

    站了良久,将明妘那些恶毒的诅咒,还有陈氏不安的话语都听在耳中。

    唇边缓缓吐出一腔郁气,冷着脸,拂袖离去。

    **

    第三日,是明娆回门的日子。

    她本不愿回去,无奈她娘亲的嫁妆还在明家,她不得不去一趟。

    虞砚走了,带走了副手孟久知,但他把阿青留下了。

    阿青的能力出众,又是女子,留下来照顾明娆很合适。

    “侯爷为了能平安娶夫人进门,真是煞费苦心。”

    刘大宝人小鬼大,他一边对阿青说着京城里那些迟来的传闻,一边啧啧称奇。

    生怕大婚出现一点意外,安北侯不请宾客,秘而不宣,将明娆保护得滴水不漏。怕她承受恶意,离开前特意留了得力的属下在京城中,料理后续的琐事。

    若非安北侯有意将传言扼杀在摇篮里,关于明娆的种种,只怕早就传得风风雨雨了。

    “孟叔叔说,是因为侯爷不喜欢听旁人议论他的女人,”刘大宝小脸困惑,“阿青姐姐,为什么呢?说一说都不行吗?”

    他在原先的那个家时,虽然勤快,却总是挨骂,以前的阿爹骂他败家,说给他治病要耗费不少银子,若不是为了传宗接代,才不会养着他这么个累赘。

    刘大宝一开始难过过,但后来他想通了,人没有不被骂的。被骂,也只是说一说,不疼不痒。

    说一说又不会怎么样。

    可是安北侯却见不得旁人议论他的夫人,好的坏的都不行,提到名字都不行。

    刘大宝想不通,为何一个人能霸道成这样。

    阿青没理会小孩儿的童言无忌,她板着脸,老老实实地扮演着护院的角色。

    刘大宝蹲在芸清苑门口,鬼鬼祟祟往里张望。

    阿青背靠着拱门,后脑勺像是长了眼睛。

    她淡声道:“你的脚若是踏进院子,今晚便剁下来做卤猪蹄。”

    刘大宝大惊失色,吓得往外蹿了好几步。

    自虞砚走后,他们新婚的这座院落就再也没有男子能踏足。

    主人有令,擅入者,尤其是男子,格杀勿论。

    阿青摸了摸她腰间那把佩剑,声音残忍:“今日夫人回门,快去准备马车,莫要闲在此处。”

    刘大宝:“……”

    他才六岁。

    阿青凉凉地看了过来。

    刘大宝:“……”

    好吧,侯府不养闲人,他去就是了。

    整个院子只有禾香一个婢女可以进入内寝室,伺候明娆的日常生活。

    虞砚留在她身上的痕迹不知何时才能消退,只能拜托禾香先帮她遮掩一二。

    安北侯的下属中,女子不多,全都被安排在芸清苑的各个角落,日夜护卫着明娆的安全。

    说是保护,却更像是监视。

    明娆梳洗装扮完毕,禾香搀扶着她走出房门。

    这是她婚后第一次出门。

    直到今日,她才恢复了些力气。

    院中栽了一棵油松,树高才过腰,还是棵幼苗。油松喜干冷,抗风沙,温暖的京城少见,倒是凉州种植更多。

    树下的土似乎才被翻动过,想来是匆忙种下的。

    明娆抿去唇边笑意,穿过宅院,上了马车。

    马车很快到了信国公府的门前。

    阿青与禾香一左一右,跟着明娆进了府门。

    今日她不会留在这里用膳,拿了秦氏的东西便走。

    陈氏与明妘已经等候多时。

    她们见到明娆,便如同被雷击中一般,心里最后一点期待都消失了。

    明娆活着,从头到脚,一丁点儿事都没有。

    明妘眼圈一红,哽咽着跑了。陈氏头疾发作,翻了个白眼直接昏倒,被王嬷嬷架回了屋里。信国公悄悄溜了,他没脸见女儿。

    院中瞬间变得冷冷清清,只余下明迟朗一人。

    明娆不在意自己受不受欢迎,明家人,她不在乎。

    只是大哥……

    明娆眉眼弯着,朝男子笑了笑。

    一贯沉稳的青年险些控制不住自己的情绪,他几步快走,迎了上来,却在即将靠近时,被阿青拦住。

    “公子就站在那说吧,侯爷吩咐,任何人都不得近夫人的身。”

    明迟朗依言没有再前行,定定看了明娆好半天,从头打量到脚,又从脚看到了头。

    他看到明娆颈间有两处没有遮好的暗红印记,瞳孔微缩。

    喉间发涩,好半晌,才道:“还好吗?”

    他待你还好吗?

    日子过得还好吗?

    心情还好吗?

    明娆看出了兄长的担忧,她安抚地笑着,“都好。”

    兄妹二人一个笑着,一个沉默,好半晌都没人说话。

    明娆知晓大哥真心关心自己,不想叫他忧虑,主动往自己的院子走。

    “我娘亲的嫁妆,都还在吗?”

    明迟朗跟了上去,“还在,我有好好帮你看着。”

    明卓锡不在家,他要为明娆守住她的东西。

    “多谢大哥。”

    明迟朗又沉默了。

    到了院子,明娆看到了堆在屋里的几箱子东西。

    她原先送了一批东西到镖局那边,是她从陈氏那里搜刮来的本属于陈氏的东西。

    为了明妘的幸福,为了让明娆以及凉州那边闭嘴,陈氏忍痛答应了明娆所有的要求外,还附带了些她的各人产业。

    包... -->>
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