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第23章 西北寻夫

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 包括几间店铺,还有些田产地产,一些银两。林林总总加在一起,明娆赚了不少。

    为了防止陈氏变卦,明娆早就将这一部分先寄存在镖局。

    至于秦氏自己的东西,还留在府中。

    陈氏近来焦头烂额,眼下又疾病缠身。

    她一边担惊受怕地等着宫里的消息,一边又要提防着民间的动静,她生怕宫里的人本来忘了他们,又被坊间传言所提醒,叫太后又想起来惩处他们。

    陈氏自己的日子过得提心吊胆,哪里还记得明娆从她那要走的好处呢。

    阿青指挥着侯府的仆从,将院子里的东西都搬空。

    明迟朗静静看着这一切,屡屡望向明娆的目光,总是晦暗不明,欲言又止。

    临走前,明娆与他说:

    “大哥,其实你不必觉得抱歉,更不必觉得对不起我。”明娆温柔笑着,将青年的痛苦和愧疚看在眼中,“小时候的事,我早都忘记了。”

    明迟朗抿着唇,一言不发。

    他一向磊落,却在明娆的事上,总是拿不起,放不下。

    这些年外派往各州各地,他不是没到过凉州附近,可是他就是没办法像明卓锡一样,在路过的时候,大大方方地去她家里讨杯茶喝。

    他曾险些害得她命丧黄泉,那件事,他这辈子都忘不掉。

    明迟朗急急解释:“替嫁的事,我不知道,他们瞒着我。若我知道,一定……”

    “大哥,此事与你无关,我即便怨,也不会怨到你的头上。”明娆弯着唇,笑容干净,“你与母亲不一样,我知道。”

    “那年端午我们出门玩,她故意把你叫回去,是想找人趁机丢了我,这事你不知道,我知道。”

    “当初宫里那场变故,我娘亲何其无辜?母亲对我们母女积怨已久,她怂恿老国公夫人不论对错将我与娘亲赶回凉州,这些也与你无关。”

    “这次也是,你待我好,所以她才瞒着你,不想你插手。这些事都跟你没关系,别难过。”

    “还有,那年你送我和娘亲回凉州……”明娆的脸白了两分,身子也微微发抖,但她仍对青年笑着,“我……我走丢的事,也……也不、不是……”

    她咬咬牙,艰难发声:“不是你的错。”

    明迟朗很想冲上去抱抱她,可是阿青横着剑挡在前面,他靠近不了。

    他看着女孩几乎苍白无色的脸庞,心如刀割。

    明迟朗眼眶发热,他不配做兄长,更不配她的宽宥。

    她这般好,怎么可以被人当做替代品。听说安北侯不喜欢她……

    他不知道安北侯没有与明家计较是因为什么,或许安北侯等着处理好西北的事,再回京一起清算旧账。

    若到了那时,若安北侯真的要计较,那么明娆怎么办?

    明迟朗什么都不知道,只知道,他的妹妹应当有自己的幸福,而不是永远被人牵制,了此一生。那样危险的男人,并不适合他的妹妹。

    一向循规蹈矩、成熟沉稳的青年开始沉思,自己该如何悄无声息地将妹妹带走。眼下大概是唯一的机会。

    在凉州城外走丢,那件事是明娆的噩梦,他知道。他并不想让明娆用这种自揭伤疤的方式安慰他,那样只会显得他更加无能。

    那年秦氏与明娆被赶回凉州,是作为大哥的明迟朗送她们娘俩回去的。

    到了凉州外,还没进城,明娆便走丢了。

    是在众目睽睽之下,被人抢走的,无他,只因明娆小时候就是个美人坯子,长得太惹眼。

    山匪想抢个水灵灵的小女娃回去,献给他们那个有特殊癖好的当家的。

    明娆失踪两天一夜,再被人救回来时,发着高热,人已经不清醒了。

    好在身上没有什么伤痕,只是受了惊吓。

    那之后的半年,明娆一句话也不说,睁眼就是对着人叫,对着人哭,说她害怕。

    不知她在匪窝里看到了什么,她开始害怕别人的碰触,害怕别人靠近,她每个日夜都在惊惧不安。

    养了大半年,身子稍稍好些,会说话,也会笑了,好像原先的一切都不曾发生。

    只是她越来越漂亮,开始抗拒出门。

    平日就把自己关在小院里,读书写字,研究书画,每年最期待的,便是明卓锡休假回来,与她讲安北侯,将边关的故事。

    想起虞砚,明娆的心稍稍安定,藏在身体里的恐惧慢慢褪去。

    那次在宫中也是,她被醉酒的郡王调戏,在看到虞砚的那一眼,心里说不出的安心。

    想到那个已经离开京城的男人,明娆竟然开始想念他。

    “大哥,嫁给安北侯,是我自愿的,我不后悔。”

    女子目光坚定,提到那人时,眸中含着笑,不自觉地流露出小女孩的羞怯与喜欢。

    明迟朗被这一笑恍了神,他哑声道:“你……愿意?”

    “嗯。”

    “自愿的……”明迟朗轻声呢喃,“那你开心吗?”

    他问了虞砚问过的问题,明娆重重点头,“嗯,我开心。”

    只要不再和虞砚睡一张床,那么和他在一起就是开心的。

    东西全部都装车完毕,明娆也再没有留下来的理由。

    她还要去见一见唐慕颜,听说唐慕颜明日就要离开京城,回凉州去了,明娆得去见她一面,托她将这些东西运回去。

    明迟朗送明娆走到门口,看着她走向马车,他突然跑了出去。

    “阿娆!”

    明娆回头,“嗯?”

    “那年你在凉州出事,被人救了回来,”明迟朗道,“你可知是谁救了你吗?”

    明娆摇头。

    那件事过去了就是过去了,这些年,娘亲和表姨母她们都回避着这件事,怕勾起她痛苦的回忆,不与她讲。

    “是安北侯。”明迟朗说。

    明娆愣在原地,好半晌都没从诧异中回过神来。

    那年她只有七岁,虞砚十七岁,已经是军营中的一把利剑了。

    带兵剿匪,本就是边关守将的分内之事。

    明娆知道这是他的职责,也知道他不是为了救她。他们素不相识,就算没有她,他依旧会将匪窝端掉。

    可是明娆还是难以抑制地生出一丝悦然与欢喜。

    原来他们早就有过交集,原来他在那么早的时候,就给过自己安全感。

    原本那些往事早就被她刻意忘却,此时再听大哥提起,她似乎又能记起分毫。

    十七岁的虞砚,肩膀没有现在宽阔,却依旧温暖。

    他拎着剑,面容肃杀冷酷,冷血如地狱恶鬼,人间修罗,他周身的冷厉与锋利,像是早已与利刃融为一体。

    他杀光了誓死不悔、无恶不作的贼人,踏过一片血污,将缩在角落的小女孩抱起。

    沾着血的手掌按着小女孩的头,姿势生疏、不算温柔地将她抱在怀里。

    一抹清冽的冷香钻入小女孩的鼻腔,那是带着浓重血腥味的回忆中,最与众不同的存在。

    或许虞砚早不记得当年的相遇,毕竟守护家国这样的事,他总在做着。她对他而言,并无特殊。

    但明娆却相信,这是冥冥之中,早有的安排。

    后来阴错阳差,成了夫妻。又因为一些磨难,至生死相隔。

    如今再重头来过,都是命中注定。

    这种宿命之说,明娆向来深信不疑,不然又如何来解释她会重生呢?

    明迟朗依稀记得,明娆每次回忆起那桩不堪回首的往事时,是怎样一副惧怕的神情。

    可她此刻在听说了自己的救命恩人是安北侯时,她只恍惚了一瞬,迷茫地回忆了半晌,而后便露出了笑容。

    明迟朗的笑容有些苦涩,僵硬。

    他狼狈地转过头,“他若待你好,那大哥便放心了。”

    正欲转身回府,忽听明娆又唤了他一声。

    “大哥,我突然生出个念头。”

    就在刚刚,突然有的想法。

    明娆抬头望向西北,眸光波光潋滟,笑容清妩动人。

    “我想去找他。”

    回凉州,去西北,找他。

    ……

    明娆这个决定做得匆忙,她匆匆去找了一趟唐慕颜,与她约好,明日一早随着她的镖局一起回凉州。

    只半日的功夫,她命人收拾好行囊包裹,又吩咐侯府管家,看好宅院。

    好在她这个女主人的身份还算好用,府上一众仆从下属都很听她的话。

    明娆反复叮嘱阿青,去西北的消息不要告诉侯爷,但她对阿青是否会遵从她的请求这件事,并无把握,毕竟安北侯的下属都十分忠诚。

    她其实是想多了,她不知道虞砚临走前,已经吩咐过,夫人的命令高于一切。

    所以直到明娆启程离京,都没有一个人把这件事传信到西北去。

    倒是宫里头最先知道了这个消息。

    太后终于处理完了裴朔制造的那些烂摊子,终于有了喘息的功夫,当即便宣召安北侯夫人进宫。

    旨意传到侯府,得到的回应却是侯夫人追随着侯爷,往西北去了。

    太后知道后,沉默良久,最终摆了摆手,作罢了。

    她早听说了明家替嫁的事,发了好大的火气,后来皇帝来说了好多好话,还说虞砚本人并不计较这件事,太后便也不再计较。

    虽然没有问责,但明家自此也算走到头了。

    原先与信国公府交好的高门大户,慢慢地与明家断绝了往来。陈氏一病不起,明妘却终于又活了过来。

    因为王骏阳一如既往地“痴情”,并未因为这件事就抛弃明妘,他现在与明妘已经签了婚书,自己的仕途也走得顺风顺水,好不得意。

    但这些都与明娆再无关系。

    因为她又回到了她的故土,她生长了十年的地方,也是虞砚所在的地方。

    有唐慕颜的镖局护送,再加上安北侯那些得力的下属,明娆几乎没有吃任何苦头便到了凉州。

    她出发的那日,还未到中秋。此刻脚踩着西北的黄土,已经进了十月冬季。

    西北寒冷,明娆准备的冬衣很足,但骤然降低的温度还是叫她染了风寒。

    凛冽的寒风像刀子一样往骨头里钻,黄土漫天,满目荒凉。

    这里有骚扰不断的外敌。

    这里还有个为大霖朝镇守国土的英雄。

    一些人避他不及,一些人奉他如神明。

    而这个人在明娆的眼中,就只是她的新婚夫君。

    明娆裹紧青色凤纹大毛斗篷,跟着阿青,往营帐走。

    女子不可入军营,所以他们到达营帐外,理所当然地被拦下。

    阿青出示了安北侯的令牌,介绍了来意。

    守营的小兵吓得大惊失色,见鬼一般地表情看了明娆一眼,几乎是连滚带爬地跑回营地。

    女人!侯爷竟然有女人!侯爷的女人竟然找上门了!

    也不怪他震惊,安北侯大婚的消息当时连京城的人知道的都不多,西北消息闭塞,若非大张旗鼓地宣扬,旁人自是不知道的。

    “侯爷!侯爷!”小兵闯进营帐,吓到尖声,“营外有人找!”

    一身铠甲的孟久知直皱眉,“不知我与侯爷商议要事时不许打扰吗?何人来找?”

    “是女子!有个女子在营外,说……说说说是……”

    “有话直说!”

    “是侯爷的夫人!”

    孟久知:“……”

    他蓦地转头看向虞砚。

    正专心在军事沙盘前排兵布阵的男人身子微僵,而后他缓缓抬头。

    锐利的凤眸微眯,低沉的嗓音缓声重复:“夫人?”

    “是!”

    孟久知回过神,揪住小兵,“是一个很漂亮的姑娘?自称是侯爷的夫人?现在正在营外?!”

    “回孟将军,都是!”

    虞砚扔了手中旗帜,抬步便往外走。

    明娆带着帷帽,手帕捂着嘴,轻声地咳。她脸颊潮红,意识有些散乱。

    没等片刻,隐约瞧见远处走来一个身材挺拔、身形魁梧的男子。

    只分别月余,他似乎清减了不少。

    男人头戴战盔,一身亮银铠甲,脚蹬着黑色战靴,那双修长的腿笔直而有力,一步一步踏在黄土地上,一下一下都敲在了明娆的心头。

    明娆还从未见过他穿着战袍的模样。

    他原本走得飞快,身后的孟久知和送信的小兵被他甩出去好远的距离。

    可越离得近了,他的步子不知怎得,却渐渐慢了下来。

    明娆这下清晰地看清了他的面容。

    鼻梁高挺,轮廓深邃,是十分优越的长相。瞳仁的颜色很深,视线淡淡而落,无声的威压便蔓延开来。

    锐利的凤眸含着冷光,叫人轻易便感受到他周身的孤傲,还有叫人畏惧的傲视一切的强势。

    可此刻他望着她,惊诧、不可置信,以及近乡情怯般地不敢靠近,似乎生怕她是假的。

    虞砚站在原地,隔着一段距离,沉默着,与她遥遥对望。

    明娆掀起帷帽,冲他粲然一笑。

    眼波微动,眼里的光熠熠生辉。

    她一步一步,主动朝他走了过去。

    头开始疼,步子越来越沉重,好像自从看到他时,她就不由自主得变得更娇气了。

    一步,两步,三步。

    她再迈到第四步时,男人终于动了。

    两人对面而行,虞砚两步便跨到明娆的面前,而后眼睁睁地,看着女孩主动地投入了他的怀抱。

    明娆的手臂从他臂下穿过,隔着冰冷的铠甲,牢牢抱住了他的腰。

    她将全身重量依靠在他的身上,鼻间呼吸滚烫,眼睛微疼,疲惫地合上了沉重的眼皮。

    身子脱力,缓缓下滑,虞砚眼疾手快,反客为主,将人牢牢抱在怀中。

    “夫君,我好难受。”
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