桨没有开动,仅靠气舱随风漂浮着,副桨不时修正一下小船的位置。这个距离上能清楚地看见飞艇侧舷处已经全数打开的武器舱,舰炮和机弩的俯角开到最低,正对着营地群落的方向,船队的身份和动意已经不言自明。
“是绳梯,他们有人降下来了。”贾晓面色凝沉地说。
“该死!还是晚了一步……”三池一拍大腿,咬牙切齿地恨道。
年轻人们担心的不是突如其来的兽潮的骚扰,而是它们对营地的刻意躲避。徘徊在翡翠之塔外围的飞行种等阶不高,在上位领主标记物的威压下会纷纷避开补给站一带。从空中望去,猎人营地就像一个黑洞,一个在兽潮中偏安一隅的避风港,只要稍微有心的人都能看出其中的古怪,急着寻找燃料和补给的偷猎者更不可能错过这样明显的征兆。
怪物们的异动如同暗夜中的灯塔,成功地将附近的偷猎者引了过来。猎人们顺着围栏摸到补给站的正面,年轻的向导定睛看去,营地前人影绰绰,个个穿着不成套的寒酸猎装,竟没有一个熟识的面孔。
猎人们的心瞬间凉了半截,营地看样子已经被完全这群宵小控制住了。能看见的敌人有十几个,隐藏在营帐间的或许还有更多。主帐和两个副帐被重点把守,同伴们应该就是关押在里面。一队偷猎者登上了小猎团来时所乘的飞艇,小船的气舱放光了气体,货舱中一箱一箱的补给被搬到室外,用粗大的麻绳连接到绳梯之下。剩下的偷猎者们正在挨个帐篷地搜索,营地周遭不时传来暴躁的呼喝声。
“没有闻到血腥味,”梅可的鼻尖向营地里凑了凑。
“这些家伙的船已经快熄火了,他们要的是营地里的燃料。在找到之前,他们一定需要大家都活着。”三池的面色古怪道,“不过没有站长的许可,他们永远都不会找到的。”
“这可不是什么好兆头。”贾晓用力地揉搓着下巴,“我相信枯马站长和营地里诸位猎人的荣耀。不过他们若迟迟见不到燃料的话,就算暂时没有动手,用我们同伴们的性命相胁只是迟早的事。”
“总之强攻是不成的吧……”熊不二放到枪柄上的手又颓然缩了回来。坦率地说以小猎团现在的阵容,如果偷袭得法,对付营地里十余名偷猎者还是绰绰有余的。然而再破烂的飞艇也是飞艇,大熊再如何自信,也不觉得自己能抗住机弩或舰炮的攻击。如果不解决头上悬着的两只庞然大物,任何的贸然尝试都是拿营地中团长一行人的性命开玩笑。
“在这里看不出什么名堂,我们总还得有人进去探探虚实。”西戍猎人的眼睛郑重地从同伴身上扫过。
“说到这个……你的随从呢?”小洋木然地指了指封漫云背后的草篓。筐里只剩下了几捆被翻得凌乱不堪的常青藤,素材堆上的小脑袋不知何时已经消失不见。
…………
挖开帆布下的土层,梅可将脑袋钻到昏暗的营帐里。梅拉露把眼睛眯成一条缝,左右确认了一遍,见里面没有活动的偷猎者,整个身体才小心翼翼地摸进帐中。
三个女孩被品字形反缚在营帐的三个角落,猫猫则被绷带缠紧了爪子胡乱扔在一边。看到营帐最深处突然冒出的一双绿荧荧的眼睛,小左晴“呀”地惊叫了一声,被团长沉重的咳嗽声遮掩了过去。
“谢天谢地,大家都没事吧?”梅可目示着被不能动弹的同伴,虚着声音轻声问。
“暂时还没人受伤……你怎么来了?出营采集的其它人呢?”小团长连声问道。
“都在营地外藏着呢,让我先来打探情况——嘛,其实我是毛遂自荐的。”兽人强调道。他蹑手蹑脚地凑到团长的身边,指尖在女孩的手腕处轻轻一划,粗大的缆绳应声而断。
“太危险了,外面的守卫随时可能进来……”小团长一边说着,全神贯注地戒备起房门的方寸之地。
梅可如法炮制,给剩下的两个女孩也解除了束缚,信誓旦旦地拍着胸脯说:“放心吧,我已经四下里探查了一遍,地面上没有他们的艾露。那些蠢货正忙着找飞艇的燃料,一时半会还不会有人发现我们。”
“营地里其它的猎人呢?”小左晴活动着被勒痛的手腕,忧心忡忡地问。
“大家都被捆押在不同的营帐里,那个细长胡子的站长貌似被好好地料理了一番,已经昏过去了,不过好在没有生命危险。”深入到满是恶徒的营区中,小梅可却并不害怕,脸上写满了享受冒险的激动神色,“倒是你们,被一群如狼似虎的偷猎者单独关押在这间小营帐中,在我看来才是最该担心的——你们的武器呢?”
“被没收了,这会应该已经在飞艇上了吧。”申屠妙玲颓然道。偷猎者们八成是关着动力炉飘到了营地附近,才突然开始加速的。小猎团的飞艇被第一时间打坏了气舱,十几门舰炮和无数的弩枪枪头瞬间对准营地,猎人们连反抗的机会都没有,就直接束手就擒了。女弓手蹙着眉头:“我还是想不通,这座补给站是怎么被发现的。”
“营地的伪装没有露馅,是翡翠之塔发生变故了……现在不是说这些的时候。”梅可站到猫猫的身边。女艾露在桌角翻来覆去地挣扎着,奈何艾露任凭如何弯腰也咬不到腰间的绳索,肉掌上能弹出利爪的位置也被死死覆住。感觉到梅拉露的接近,女兽人嫌恶地哼了一声,将身体慢慢地挪蹭到更远处。
“喂,我可是来给你松绑的——”看到猫猫的抗拒,小梅可长长地叹了口气。他左右嗅了嗅,眼中的狡黠一闪而逝。
“喂……你要干什么?”女艾露强自压抑着声音惊叫道,梅拉露的手分明从自己腰间拂过,抽走了腰囊中的一片事物。小梅可得意地晃动着手上的木天蓼叶:“这可是我的东西,物归原主,就当做是英雄救美的报酬了。”