第一章 水野家的顽童

    六月的三河国，正沐浴在初夏的阳光中，气温不是非常高，可是站在太阳底下也会晒得难受。远处连绵的山岗被茂密的林木覆盖着，村落和道路旁边的田野里绿油油的一片，春季插秧下去的水稻长势喜人，没有意外的话今年一定是一个丰收的年份。

    三河国与尾张国交界处的刈谷城外，一处小小的河流边传来孩童的嬉戏以及妇女欢声交谈的声音。

    少年水野忠良光着脚丫子，只穿了一条半截裤，光着上身走向河边嬉戏的儿童。

    “巨汉忠良来了”一名小孩指着忠良，喜悦地叫了出来。孩童们闻声纷纷向忠良围拢，眼睛热切地盯着忠良手中提着的布包，不由自主地吞着口水。

    “还是老样子，一条手掌宽的鱼换一个饭团，换完为止”忠良咧嘴一笑，抖了抖手中的布包。孩童们立马四散，下河摸鱼去了。

    忠良坐在岸上，看着争先恐后的顽童们，脸上露出发自内心的笑容，这样和平的日子能一直持续下去就好了。不过他知道随着今川义元威势日高，和平的日子恐怕持续不了多久了。今年弘治2年，以忠良玩暗荣的太阁系列和信野系列得到的知识，时间是在公元1556年，历史上著名的桶狭间合战就发生在4年之后。

    到底自己会不会被即将开始的大时代吞噬，忠良自己也不清楚，现在能做的只有加强自己的实力。向自家配下的孩童换鱼也是为了这个目的。这一世，他穿越到了三河国土豪水野家，便宜老爹水野信元从爷爷那继承了两万石的领地，而自己上月被提前元服得了五百石的知行。

    收入不多，对忠良来说确实够用了，只是他实在受不了日本的饮食，对日本人为什么天生矮小也有了些认识，因为就算是贵族武士每天也只吃些菜泡饭，米糕，腌菜，酱菜，泡菜，紫菜，海带之类。逢年过节，才能吃一些咸鱼，纳豆，梅干，鲜鱼之类，就连油花都很少看到。正在身体发育期的忠良，时常感到肚子不饱，于是就在家里拿了些饭团，时不时地跑到村里换些鱼吃，若是有猎户下山，也会换些肉食来打打牙祭，加上每天都有锻炼，这些年过下来，只有十二岁的忠良，身体都快长到一米六了，在普遍只有一米四的矮子中可以称得上伟岸了。

    那些被饭团诱惑的孩童沿着河流分散开来，村落附近的河流很难捕捉到大鱼，需要向下游走好一段路才行。忠良以为还要再等一段时间，于是躺在草地上，嘴里含上一根青草，眼望蔚蓝的天空，可是还没一会，就听到有人在叫他。

    “你就是以饭团换鱼的人吧？”

    忠良做起身子，看见来人，是一个穿着粗布格子衣服的小孩子。穿着还算整齐，只是布料洗得有些发白，手上提着用稻草穿腮绑住的四尾河鱼。可能是别村武士家的小孩吧，忠良这样判断，对来人点点头。

    “那这四条鱼，可以用来换阁下的饭团吗？”

    忠良打量下那几条鱼，每条多比手掌宽大，同意到“当然可以，不过想要换鱼的话，还要等一下，至少要等那边的孩童回来一个人，而且你也只能换两条鱼。”

    来人听了忠良的话，有些不解，急躁地问他为什么。

    “因为我只带了四个饭团啊，当然不能全部换给你。同时我看你除了鞋子上有些泥外，其他地方并没有水渍，显然你这几条鱼是事先准备好的，我若现在全部换给你，就会失信于那些正在下河捞鱼的孩童，这样你可明白。”

    来人听完后，微略思考就明白了话中的意思，提着鱼也不和忠良争执，静静地立在一边，直到一位孩童提着鱼跑到忠良的身前，才移动一步，挡在前面，表示自己先到。忠良笑着打开布包，露出里面四个包着点海苔，颜色雪白的饭团。得到饭团的小孩，欢天喜地开吃。最先到达的那位武士家的孩子，激动地咬了几口，狼吞虎咽地吃掉一个，然后把剩下的一个小心地包好，放在怀里。

    这个行为让忠良好奇：“你为什么不把两个都吃掉呢？”

    “一个饭团已经让在下吃得很饱了，剩下的一个我想带回去，让母亲大人也偿一下白米的滋味。”

    忠良看对方只有八九岁的样子，却能说出这番话，将来显然不会是庸碌之人，说不定会是历史名人，不禁想要收他为近侍。

    “我叫水野藤十郎忠良，你叫什么名字。”

    “原来是水野家的武士，刚才失礼了，在下本多锅之助”锅之助向忠良行了一礼：“住在居洞村，听闻这里有人用米换鱼，才来一试，能够认识阁下，实在荣幸。”

    本多？一个鲜明的形象在忠良脑里浮现，让他有些兴奋，这个人就是历史上的德川四天王之一的本多忠胜，一定要趁机招揽他。
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