第一章 水野家的顽童

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    “想不想让自己和母亲过上每天吃白米饭的日子。成为我的近侍，我可以给你五十石的俸禄。”

    锅之助想不到忠良开口就要招揽他，而且还能给他五十石的俸禄，心中激动起来。忠良说完话后能够听见锅之助急促的呼吸声，显然是动心了，只不过内心还在挣扎，这个时候不宜催促，还是等待锅之助自己拿好主意。对历史的了解，无论得到什么答案，忠良都不会感到意外。

    果然锅之助没有立刻答应，向忠良回复“请允在下考虑几天，再给予殿下答复。”说完再次行了一礼，转身离开。看着锅之助的背影忠良感慨果然没有那么容易。历史上这位锅之助此时正是学成后在三河地区游历流浪的时候，再过一年就会被德川家康招为近侍，这次没有结果恐怕今后就再与这位猛将无缘了。

    忠良心气开放，只是惋惜一会，就提着鱼回自家居城。捕鱼的河边离自家刈谷城有三里左右的样子，忠良迈开步子飞奔，以求最快的速度回去，鱼放久了可就不新鲜了。路上的行人都认识忠良，纷纷给他让开道路，像见了恶鬼一样。

    “水野家的腾十郎，又去换鱼吃了，前几天才看他弄了一条山猪，这样饕餮暴食，难道就不怕佛祖降下惩罚吗？”

    “嘘别说了，被武士老爷听见了可不得了。”

    忠良自然知道别人对他的评价，和肚子比起来这些就算不上什么了。一口气轻松跑完三里地，轻车熟路地叫自家足轻打开大门，进去之后绕个七转八弯熟练地来到自己的部屋，扯开嗓子叫起来。

    “阿江！”

    一个中年妇女，应声出现，跪在忠良身边。

    “这几条鱼拿去，一个清蒸，一个油煎，一个熬汤，还有一条用盐腌制好了。”

    阿江原本是西三河一旅店老板，一场兵祸让她失去了所有财产，忠良见她做得一手好鱼，于是收他做了厨娘。她应了一声正要下去杀鱼，两个壮年男子走入忠良的部屋。

    “阿江，把这几条鱼丢掉。”说话的人是忠良的父亲信元，叫住阿江后又看着忠良：“瞧你这个样子，成何体统，今天又去和平民厮混，水野家的脸面都给你丢光了。”

    我这样子怎么了，忠良低头看下自己，只不过就是没穿上衣么，结实的肌肉裸露在外面，伟岸的身材也不至于丢脸啊。同样的话不知道听了多少遍，忠良一脸无所谓的样子：“阿江可是我的侍女，就算是父亲大人也没有权利命令。阿江，把鱼拿下去烹饪。”

    “是，大人。”

    信元个子不高，本来就要抬头仰望忠良，见儿子这个态度更加生气：“原以为元服后能收敛一点，干脆把你送去出家好了。”

    “好呀，我要是当了和尚，一会要带几个美女一起出家，天天修行那天地阴阳交欢大乐欢喜禅。”

    “你~你~你~真是气死我了。”信元被忠良气得跺脚。一同前来的叔父忠重在他耳边低语几句，信元一甩手，走了出去：“今天入夜后，记得来本丸一趟。”

    父亲和叔父一走，忠良就大大咧咧地躺下来，等待鱼宴好了之后美餐一顿。

    “叫我去会有什么事呢？”忠良一边等待一边无聊地想着，难道是有什么大事发生？算算时间，1556年正是信长的岳父斋藤道三遭到长子斋藤义龙背叛，道三在内乱中阵亡，义龙还与尾张下四郡岩仓伊势家合作，使织田家进入困局，此时的尾张正是叛乱此起彼伏的时候，怕是织田信长已经焦头烂额了。

    “可能是和这个有关吧？”躺在地上翻来覆去地想了几遍，今川，松平，织田，斋藤几个名字相继在脑海里翻来覆去，过了七八遍，再怎么想也就只有那么几个可能。

    想烦了，忠良起身打开房间里的壁橱，在壁橱后的墙上用手一推，露出隐藏的暗格，从里面拿出一个一米多长的盒子，小心地打开盖子。露出里面一张精致的复合弓。

    “这次可能就要用上你了。”

    这把弓是忠良悄悄制作的，花了他三年多的时间，严格按照时令选取材料，干、角、筋、胶、丝、漆中除了干由于地理限制只能选用竹子，其余都选用了上好的材料，来源也不费事，山上，家里，海中到处都是。单单就工艺而言在日本处于领先地位。威力也比高级武士使用的竹片复合弓高出许多。忠良前世是一个古代冷兵器狂热者，这样的弓箭做过不下十余把，现在做的这把弓只能算是中下之做。

    仔细调试了一会，检验各项性能都还不错，忠良收起弓箭，刚好阿江也端着鱼宴在门外请示。忠良美美地享用了一餐，休息一刻后，起身向天守阁走去。